Símbolos Eléctricos
Los símbolos eléctricos o signos eléctricos constituyen un lenguaje técnico universal en el ámbito de la ingeniería, facilitando que planos y esquemas eléctricos sean comprendidos y utilizados por profesionales de distintas regiones del mundo.
La utilización de una simbología estandarizada en los esquemas eléctricos permite una interpretación clara y rápida del propósito, la función y la configuración de una instalación.
Por otra parte, la utilización de símbolos eléctricos en planos permite una representación compacta de los elementos de una instalación eléctrica.
El símbolo eléctrico representa de forma simplificada al componente real. Por ejemplo, un interruptor manual se simboliza con una línea inclinada para indicar su función de apertura y cierre del circuito. Un relé, por su parte, se representa con contactos y una bobina para mostrar su capacidad de controlar un circuito mediante una señal eléctrica.
La representación de símbolos eléctricos para planos está regida por estándares internacionales que aseguran uniformidad. La norma IEC 60617 de la Comisión Electrotécnica Internacional establece la simbología para los esquemas eléctricos, sirviendo como referencia global en el ámbito técnico.
A partir de la IEC 60617, cada región adapta y desarrolla normativas nacionales para responder a las necesidades locales y a las prácticas industriales específicas. Por ejemplo, en Europa se utiliza la EN 60617, mientras que en Estados Unidos se aplica la ANSI Y32. Ambas incorporan particularidades que reflejan las exigencias y convenciones propias de cada área geográfica.
Si bien los símbolos que se emplean se basan en la norma IEC 60617, en algunos casos se utilizan representaciones alternativas más intuitivas o acordes con las prácticas de los fabricantes para facilitar la interpretación en los planos de las instalaciones eléctricas.
Para representar la mayoría de los esquemas eléctricos básicos, es suficiente con conocer algunos de los símbolos eléctricos básicos más utilizados.
Contenidos
Símbolos de los Contactos Eléctricos
En los esquemas eléctricos, los dispositivos que disponen de contactos se representan en su estado de reposo:
● Contactos normalmente abiertos (NA): dibujados sin conexión, simbolizando su estado no activado. El contacto abierto se dibuja hacia la izquierda.
● Contactos normalmente cerrados (NC): representados como una conexión cerrada, indicando que permiten el paso de corriente en estado de reposo. El contacto cerrado se dibuja hacia la derecha.
Esto es muy importante para interpretar cómo se comportará un circuito en condiciones normales y cómo cambiará su configuración al activarse.
Símbolos de los Accionamientos Eléctricos
En los circuitos eléctricos, el accionamiento de los contactos es una función que permite controlar el flujo de corriente eléctrica hacia los distintos receptores. Este accionamiento puede realizarse de diversas maneras según la necesidad operativa, el nivel de automatización y los requisitos de seguridad del sistema.
Los métodos más comunes de accionamiento eléctrico son el manual, el automático y el manual indirecto. Cada uno tiene sus características, ventajas y aplicaciones.
Símbolos de los Accionamientos Eléctricos Manuales
El accionamiento manual implica que una persona interactúa básicamente con un dispositivo para activar o desactivar un circuito. Este tipo de accionamiento es común en aplicaciones donde se requiere un control directo y preciso por parte del usuario.
Este accionamiento tiene menor complejidad técnica, pero depende del factor humano. Generalmente se emplea en puntos accesibles para el operador.
Los dispositivos manuales se adaptan a diferentes contextos operativos y de seguridad. Entre los más utilizados se encuentran:
● Interruptores mecánicos: permiten abrir o cerrar un circuito mediante un movimiento mecánico. Una vez accionado, mantiene su estado hasta que se acciona nuevamente para cambiarlo. Posee un enclavamiento mecánico o mecanismo interno que "bloquea" el interruptor en la posición en la que se encuentra, ya sea encendido o apagado.
● Pulsador o botón: diseñados para accionar contactos momentáneamente (NA o NC). Mientras se mantiene presionado el pulsador, el circuito está conectado. Al soltarlo, el circuito se desconecta. Carece de enclavamiento mecánico, disponiendo de un resorte que devuelve el contacto móvil a su posición original cuando se suelta el botón.
● Seta de emergencia: diseñada para detener de forma rápida y segura un proceso en caso de peligro. Suelen ser de color rojo y de fácil acceso.
● Pedal: utilizado con el pie en aplicaciones donde las manos del operador están ocupadas.
● Palanca: permite un accionamiento más preciso y con mayor fuerza que un pulsador.
● Mando de leva: al girar la leva, un seguidor se mueve siguiendo un perfil, activando los contactos eléctricos en puntos específicos.
● Llave: requieren una llave para su accionamiento, proporcionando un mayor nivel de seguridad.
● Volante: utilizados en aplicaciones que requieren un ajuste preciso de la posición del contacto.
● Manivela: mediante su movimiento circular permiten un accionamiento de emergencia simple y eficaz.
Símbolos de los Accionamientos Eléctricos Automáticos
El accionamiento automático elimina la necesidad de intervención humana directa, permitiendo que los contactos sean activados por otros dispositivos eléctricos o electrónicos.
Este accionamiento permite un control rápido y exacto del circuito. Suele implicar el uso de dispositivos adicionales como relés, sensores o temporizadores. Puede ser realizado por una amplia variedad de dispositivos diseñados para responder a condiciones específicas:
● Relés: actúan como interruptores controlados eléctricamente. Suelen ser activados por señales de bajo voltaje para operar circuitos de mayor potencia.
● Contactores: son similares a los relés, pero diseñados para manejar cargas eléctricas más grandes, como motores trifásicos. Incluyen contactos principales para el circuito de potencia y contactos auxiliares para supervisión o señalización.
El símbolo de los contactos principales es el siguiente:
● Temporizadores: permiten activar o desactivar contactos después de un período predeterminado. Puede tener contacto de cierre retardado a la conexión o a la desconexión respecto a su dispositivo de mando.
● Reloj o interruptor horario: permite automatizar tareas y ahorrar energía, al programar la conexión y desconexión de dispositivos en momentos determinados.
● Sensores: detectan condiciones específicas, como temperatura, presión o movimiento, para activar los contactos. A continuación, se muestran algunos ejemplos:
● Interruptores térmicos: desconectan automáticamente el circuito en caso de sobrecarga. Son accionados por disparadores térmicos que responden a un aumento gradual de la temperatura en el conductor.
● Interruptores magnéticos: desconectan automáticamente el circuito en caso de cortocircuito. Son accionados por disparadores magnéticos que reaccionan rápidamente ante un aumento brusco de la corriente.
● Final de carrera: es un sensor de posición en el que su contacto se acciona cuando es alcanzado por un objeto en movimiento ejerciéndole presión. A pesar de no ser un sistema totalmente automático (no tiene fuente de energía propia), su modo de operación es independiente de una acción humana.
Símbolos de los Accionamientos Eléctricos Manuales Indirectos
En este tipo de accionamiento, el operador no ejerce una fuerza directa sobre la carga, sino que utiliza un control para enviar una señal a un actuador (motor, cilindro, etc.), el cual a su vez aplica la fuerza necesaria.
Los actuadores permiten aplicar fuerzas mucho mayores de las que un operador podría ejercer manualmente.
El accionamiento manual indirecto suele ser realizado por varios dispositivos, como los siguientes:
● Válvulas neumáticas o hidráulicas: en las válvulas neumáticas el operador acciona una palanca o botón para controlar aire comprimido, que a su vez, genera un movimiento lineal o rotativo para realizar el trabajo. Pueden accionar interruptores, contactores, solenoides, etc.
En las válvulas hidráulicas el operador acciona una palanca o botón para controlar líquidos a alta presión, capaces de generar fuerzas considerables. Pueden accionar grandes cargas eléctricas mediante interruptores de potencia o contactores de alta corriente.
● Motores eléctricos con control manual: un interruptor o pulsador envía una señal a un contactor o relé, que conecta el motor a la fuente de alimentación accionando el interruptor de potencia.
Letras de Referencia en los Símbolos Eléctricos
En los esquemas eléctricos, cada dispositivo y componente debe ser identificado de manera clara y necesaria para garantizar una correcta interpretación, instalación, operación y mantenimiento de la instalación. La norma que establece las letras de referencia en los símbolos eléctricos es la IEC 81346.
Las letras de referencia permiten identificar la función principal de cada elemento en un circuito eléctrico. Este tipo de referencia estandarizado mantiene la coherencia y comprensión de los sistemas eléctricos, especialmente en aplicaciones industriales, comerciales y de automatización.
Se compone de códigos alfanuméricos asignados a dispositivos eléctricos en esquemas y diagramas. Estas referencias consisten en una letra inicial, que indica la función principal del dispositivo, seguida de un número de orden que distingue entre dispositivos similares dentro del mismo sistema.
● Letra principal: define la función del elemento en el sistema eléctrico, como protección, maniobra, señalización, medición, etc.
● Número de orden: diferencia los elementos que cumplen una misma función en un esquema.
Ejemplo: Imaginemos un cuadro de distribución industrial que contiene los siguientes elementos:
1º) Interruptor automático principal (Q1): Protege la totalidad del sistema.
2º) Relé de control (K1): Actúa sobre un motor.
3º) Pulsador de encendido (S1): Inicia la operación del sistema.
4º) Fusible de protección de un motor (F2): Protege un motor específico.
En este caso:
– Las letras Q, K, S y F indican la función de cada dispositivo.
– Los números 1 y 2 diferencian entre dispositivos de la misma categoría.
En la siguiente tabla se muestra la letra principal que define la función del dispositivo según la norma IEC 60617:
Marcado de Bornes en los Símbolos Eléctricos
Los bornes son las partes metálicas de un dispositivo eléctrico que realizan la conexión entre el aparato y los conductores o entre diferentes dispositivos. Se encuentran, por ejemplo, en interruptores, contactores, relés, motores y lámparas, y suelen estar equipados con tornillos o sistemas de conexión rápida.
Los bornes no solo sirven como puntos de conexión física, sino que también cumplen una función organizativa al ser identificados mediante un sistema de marcado que sigue los estándares internacionales, como la norma IEC 60947-1 y otras normas relacionadas.
El marcado de bornes tiene como objetivo principal identificar las conexiones de manera uniforme. Este sistema evita errores de conexión, facilita la lectura de esquemas eléctricos y asegura la compatibilidad internacional en diseños y equipos.
Marcado de los Bornes Principales
Este marcado tiene como objetivo identificar claramente las conexiones de entrada y salida de los circuitos principales, que son aquellos que manejan la potencia o la función principal del dispositivo.
Se usan para marcar los bornes de los contactos de los interruptores de potencia, de los contactos principales de los contactores o relés, de los interruptores automáticos, de los interruptores diferenciales, etc.
A continuación, se muestran ejemplos de marcado de los contactos principales de varios dispositivos eléctricos:
Marcado de Bornes de Interruptores, Pulsadores y Contactos Auxiliares
Los contactos auxiliares, presentes en dispositivos como contactores y relés, y los contactos en interruptores y pulsadores tienen un sistema de marcado que sigue estas reglas:
Ejemplo: Indicar el significado del marcado de 2 contactos auxiliares de un contactor con la siguiente numeración: 13-14 y 21-22.
● 13-14: primer contacto auxiliar del contactor, normalmente abierto NA
● 21-22: segundo contacto auxiliar del contactor, normalmente cerrado NC
Marcado de Bornes de Bobinas de Relés y Contactores
Las bobinas, que son elementos electromagnéticos utilizados para accionar contactos, se identifican con las referencias A1 y A2:
● A1: representa el terminal positivo o el punto de alimentación principal
● A2: se refiere al terminal negativo o de retorno (neutro)
Esta nomenclatura se aplica de forma estándar, independientemente de si la bobina se encuentra en un relé, contactor u otro dispositivo electromagnético.
Marcado de Bornes de Lámparas
Las lámparas en los circuitos eléctricos se marcan con los bornes X1 y X2:
● X1: entrada de alimentación de la lámpara
● X2: salida o retorno de la alimentación
Marcado de Bornes de Motores
En motores monofásicos se utiliza la siguiente designación de bornes:
● U1-U2: bobina principal
● Z1-Z2: bobina auxiliar (de arranque)
En motores trifásicos los principios se designan con U1, V1, W1 (bornes de entrada de las fases) y los finales con U2, V2, W2 (bornes de salida para conexión estrella o triángulo). Por tanto la designación es:
● U1-U2: bornes de la 1ª bobina
● V1-V2: bornes de la 2ª bobina
● W1-W2: bornes de la 3ª bobina
Marcado de Bornes de Transformadores
En transformadores monofásicos se utiliza la siguiente designación de bornes:
● P1-P2: lado primario
● S1-S2: lado secundario
En transformadores trifásicos se utiliza la siguiente designación de bornes:
● U1-X1, V1-Y1, W1-Z1: bornes de las 3 bobinas del lado primario
● U2-X2, V2-Y2, W2-Z2: bornes de las 3 bobinas del lado secundario
Símbolos Eléctricos Básicos
Existen una gran cantidad de símbolos de electricidad, pero representaremos los símbolos más significativos que utilizaremos en los esquemas básicos eléctricos.
El tamaño de los símbolos no es proporcional al tamaño del elemento en cuestión, sino que se representan todos con un tamaño más o menos igual y proporcional al dibujo o plano en el que se insertan.
En la siguiente tabla, recopilamos algunos de los símbolos de planos eléctricos más utilizados en las instalaciones de interior. En ella se recogen diferentes tipos de símbolos eléctricos tanto para esquemas unifilares como multifilares, ya que no se usan los mismos en los distintos esquemas.
El esquema multifilar representa cada conductor individual con todos sus contactos mostrando todas las conexiones físicas entre los componentes. El esquema unifilar representa de forma simplificada el circuito en el que cada conductor se representa con una sola línea, sin importar cuántos hilos físicos tenga.
Se observa que algunos símbolos de electricidad básicos son muy diferentes dependiendo de que se trate de un esquema multifilar o unifilar.
Por ejemplo, el símbolo de interruptor en plano eléctrico multifilar difiere significativamente de su representación en un plano unifilar, el símbolo del enchufe en plano multifilar es totalmente diferente al del plano unifilar, el símbolo del pulsador multifilar es muy diferente en unifilar, etc.
La siguiente tabla de símbolos eléctricos presenta una pequeña muestra de símbolos eléctricos básicos de electricidad.
Entre los símbolos eléctricos más comunes están, por ejemplo, la simbología del interruptor, el símbolo del interruptor conmutador, el símbolo del enchufe (toma de corriente), el símbolo del magnetotérmico (interruptor automático), el símbolo del fusible, el símbolo del interruptor diferencial, el símbolo del cuadro eléctrico de distribución, etc.
Como ejemplos de símbolos usuales orientados a esquemas de automatismos, no recogidos en la tabla anterior, tenemos: símbolo eléctrico del contactor, símbolos de contactos eléctricos (contacto abierto o cerrado normalmente), símbolo de termostato eléctrico, símbolo eléctrico de final de carrera, etc.
Para profundizar más en simbología, puedes consultar todos los símbolos eléctricos en la norma UNE-EN 60617.
Preguntas Frecuentes sobre los Símbolos Eléctricos
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