Subdivisión de las Instalaciones Eléctricas
La subdivisión de las instalaciones eléctricas se refiere al proceso de dividir el sistema eléctrico en secciones o circuitos más pequeños. Con esto, se consigue que las perturbaciones originadas por averías afecten únicamente a ciertas partes de la instalación.
Este enfoque minimiza el impacto de los fallos y defectos, limitándolos a sectores específicos del edificio, pisos individuales, o incluso a locales específicos.
Para lograr esto, los dispositivos de protección de cada circuito deben estar adecuadamente coordinados y ser selectivos con respecto a los dispositivos generales de protección que los preceden.
En definitiva, cabe destacar que la adecuada subdivisión y coordinación de las instalaciones eléctricas son fundamentales para garantizar la seguridad y funcionalidad de los sistemas de instalación en las instalaciones interiores o receptoras.
Índice
Objetivos de la Subdivisión de Instalaciones
Dividir la instalación eléctrica en varios circuitos persigue varios objetivos fundamentales:
● Evitar interrupciones innecesarias: una subdivisión adecuada permite que un fallo en un circuito no interrumpa el funcionamiento de otros, limitando las consecuencias de una avería y asegurando que solo una parte específica de la instalación se vea afectada.
● Facilitar verificaciones, ensayos y mantenimientos: al tener múltiples circuitos, es más sencillo realizar tareas de mantenimiento y pruebas sin necesidad de desactivar toda la instalación, mejorando la eficiencia y reduciendo tiempos de inactividad.
● Reducir riesgos asociados a fallos de un solo circuito: en instalaciones donde un solo circuito podría abastecer áreas críticas, dividir estos circuitos evita riesgos significativos. Por ejemplo, tener un único circuito de alumbrado podría resultar peligroso si falla, dejando todo un sector sin iluminación.
Subdivisión de las instalaciones eléctricas en Circuitos Independientes
Es esencial prever circuitos independientes para las diferentes partes de la instalación que necesiten control separado. Ejemplos comunes incluyen:
● Alumbrado: circuitos dedicados exclusivamente al sistema de iluminación.
● Tomas de corriente: circuitos específicos para las tomas de corriente generales.
● Alimentación de máquinas: circuitos independientes para la alimentación de maquinaria industrial.
Esta separación garantiza que un fallo en un circuito no afecte a otros, manteniendo la operatividad de las secciones restantes.
Beneficios de la Separación de Circuitos
La adecuada separación de circuitos asegura que los fallos por derivaciones a masa, sobrecargas o cortocircuitos en un circuito no tengan repercusiones en los demás. Este enfoque es especialmente fundamental en instalaciones industriales, por los siguientes motivos:
● Continuidad del proceso productivo: equipos y máquinas no pueden verse afectados por fallos en otros receptores, ya que esto podría detener el proceso productivo, resultando en pérdidas económicas significativas.
● Facilitación del mantenimiento: con circuitos separados, las verificaciones, ensayos y mantenimientos se pueden realizar de manera más sencilla y segura, sin afectar a toda la instalación.
Cuadros y Subcuadros de Distribución
El cuadro general de distribución es el punto central desde el cual se gestionan y distribuyen todos los circuitos de la instalación. Desde este cuadro, se suministra energía a los distintos receptores, que pueden ser:
● Directos: en sistemas simples, como en la mayoría de las viviendas, los receptores se conectan directamente al cuadro general de distribución.
● Indirectos a través de cuadros secundarios: en instalaciones más grandes y complejas, como en edificios comerciales o industriales, es común utilizar cuadros secundarios. Estos cuadros secundarios permiten una distribución más organizada y segmentada de la energía, facilitando la gestión y el mantenimiento de los circuitos.
Es evidente que separar los circuitos mejora la funcionalidad y gestión de la instalación eléctrica, pero supone instalar más interruptores automáticos y más diferenciales.
Factores a Considerar en la Separación de Circuitos
Al diseñar la separación de circuitos, es esencial considerar varios factores para garantizar una distribución óptima de la energía:
● Importancia de los receptores: los receptores más críticos para el funcionamiento del sistema, como aquellos que forman parte del proceso productivo en una industria, deben tener circuitos dedicados y separados para evitar que se vean afectados por fallos en otros circuitos.
● Prevención de cortes generales: en instalaciones residenciales, comerciales o industriales, es vital evitar que un fallo en un circuito de alumbrado cause un corte de luz generalizado. Separar los circuitos de alumbrado en diferentes zonas es una práctica común para mitigar este riesgo.
● Prioridades en el proceso productivo: en entornos industriales, ciertos equipos y máquinas no pueden permitirse interrupciones. Separar los circuitos de estos equipos de aquellos menos críticos ayuda a asegurar la continuidad del proceso productivo.
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