Canales Protectoras y Canaletas Eléctricas: Tipos y Accesorios

Alfonso

hace 2 años · Actualizado hace 1 semana

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Las canales protectoras, popularmente conocidas como canaletas eléctricas o cable canal, son la solución ideal para instalaciones en superficie donde no queremos (o no podemos) hacer obras. Permiten ocultar y proteger el cableado manteniendo la estética.

Despiece visual de accesorios para canaleta eléctrica de superficie. Centro: Canaleta abierta mostrando el cableado ordenado. Alrededor: Piezas de conexión etiquetadas como Ángulo Plano, Interno y Externo, Tapa Final, Pieza de T y Cruce
El secreto de un acabado perfecto: No intentes cortar la canaleta haciendo esquinas a mano. Utiliza los accesorios prefabricados (codos, rincones y derivaciones) para respetar el radio de curvatura del cable y asegurar que la instalación mantiene su grado de protección IP en las uniones

Desde las pequeñas canaletas adhesivas de PVC para un cable de red, hasta los sistemas de rodapié técnico o canaletas metálicas industriales, su éxito depende del uso correcto de accesorios (codos y esquinas) y de respetar la sección eficaz de llenado.

Estas canalizaciones protegen los conductores eléctricos de daños mecánicos, como golpes, vibraciones o roces. Asimismo, los protegen de la humedad y otros agentes externos que podrían provocar cortocircuitos o fugas de corriente a tierra.

El número máximo de conductores que pueden alojarse dentro de una canal dependerá de la facilidad con la que se pueda realizar la instalación y la inclusión de accesorios en dicha canal.

En relación con la instalación de tubos, canales y bandejas, el uso de canales protectoras puede contribuir a la estética de la instalación, ocultando los conductores y proporcionando un aspecto más limpio y ordenado.

Contenidos
  1. Tipos de Canaletas: Pared, Suelo y Rodapié
  2. Cómo Instalar Canaletas: ¿Adhesivo o Tornillos?
  3. Accesorios de Montaje: Ángulos, Tés y Tapas Finales
  4. Capacidad de Llenado: ¿Cuántos Cables Caben en la Canaleta?
  5. Ejercicio Resuelto de Sección Eficaz de una Canal Protectora
  6. Preguntas Frecuentes de las Canales Protectoras

Tipos de Canaletas: Pared, Suelo y Rodapié

Las canaletas se pueden instalar en montaje empotrado o en montaje superficial. Además, pueden ser de diferentes materiales, como PVC o metal.

Las canaletas de PVC son económicas, ligeras, fáciles de instalar y resistentes a la corrosión. Se utilizan principalmente en instalaciones interiores.

Las canaletas metálicas son más robustas y resistentes. Se utilizan en instalaciones donde se requiere mayor protección mecánica, como en entornos industriales o comerciales.

Las canaletas empotradas se instalan embutidas dentro de la construcción, quedando solo la tapa a la vista. Proporcionan una estética más limpia y ordenada.

Imagen de canal protectora empotrada para instalar embutida dentro de la construcción

Las canaletas superficiales se instalan externamente sobre la superficie de la construcción. Son más fáciles de instalar, pero tienen un impacto visual mayor.

Imagen de canal protectora superficial que se instala externamente sobre la superficie de la construcción

Salvo que se especifique lo contrario en instrucciones específicas, las canales deben cumplir con ciertas características mínimas de resistencia al impacto, así como con rangos de temperatura para instalación y servicio, y resistencia a la penetración de objetos sólidos y entrada de agua, todo adaptado a las condiciones del entorno para el cual está destinada. Además, deben ser no propagadoras de la llama.

El diseño y resistencia de las canaletas eléctricas dependen totalmente de la ubicación y el uso que vayan a recibir.

Canaletas de Pared (Distribución Estándar)

Son las más comunes y se utilizan para llevar cables vertical u horizontalmente por los muros.

  • Diseño: suelen ser de PVC blanco, aunque existen acabados en imitación madera o aluminio. Disponen de una tapa frontal a presión que permite acceder al cableado fácilmente.
  • Variantes: existen minicanaletas (para un solo cable de antena o teléfono) y canaletas de gran formato que pueden dividirse internamente mediante tabiques para separar los cables de potencia (electricidad) de los de señal (internet/audio).
  • Fijación: la mayoría incluyen una tira de autoadhesivo para una instalación rápida, aunque en superficies rugosas se recomienda reforzarlas con tacos y tornillos.
Canaleta de pared para distribución estándar

Canaletas de Suelo (Protección de Paso)

Están diseñadas específicamente para cruzar zonas de tránsito de personas o sillas de oficina sin riesgo de tropezones ni daños en los conductores.

  • Forma: su perfil es extraplano y redondeado (forma de medio arco) para que las ruedas de las sillas y los pies pasen por encima suavemente.
  • Resistencia: están fabricadas con PVC reforzado o aluminio de alta resistencia para soportar el peso constante sin deformarse.
  • Seguridad: suelen ser de colores más oscuros (gris o negro) para disimular el roce del calzado y garantizar que el cable quede totalmente blindado contra aplastamientos.
Canaleta de suelo para protección de paso

Canaletas de Rodapié (Integración Estética)

Es la opción preferida en reformas residenciales y oficinas de diseño, ya que sustituyen al zócalo tradicional, cumpliendo una doble función: estética y técnica.

  • Ubicación: se instalan en la base de la pared, justo donde esta se une con el suelo.
  • Capacidad: suelen tener un volumen interno mayor, permitiendo ocultar una gran cantidad de cables que recorren todo el perímetro de una habitación.
  • Accesorios: lo más destacado es su capacidad de integrar módulos de enchufes y tomas de datos directamente en el rodapié mediante piezas especiales, evitando tener que subir cables por la pared hasta la altura habitual de los mecanismos.
Canaleta de rodapié para integración estética

Cómo Instalar Canaletas: ¿Adhesivo o Tornillos?

Ambos sistemas tienen un lugar en la instalación, pero un error común es confiar ciegamente en el adhesivo en situaciones donde la gravedad o la temperatura acabarán venciendo.

● Fijación con adhesivo (rapidez y limpieza): recomendado para tramos cortos y ligeros en superficies lisas y limpias (azulejos, melamina, etc.). Su aplicación exige una limpieza previa con alcohol. Su principal desventaja es su debilidad ante el calor o la radiación solar directa, que puede ablandar el pegamento y provocar el desprendimiento.

● Fijación con tornillos (seguridad profesional): método profesional y obligatorio para canaletas grandes, instalaciones en techos o superficies rugosas (yeso, gotelé). También es necesario para soportar el peso de varios cables. Se realiza perforando el fondo de la canaleta y la pared cada 40-50 cm, colocando tacos y atornillando, garantizando así una fijación permanente.

Muchos instaladores combinan ambos métodos para aprovechar sus ventajas: usan el adhesivo para colocar y nivelar la canaleta rápidamente, y luego añaden varios tornillos de refuerzo en puntos clave para asegurar la fijación a largo plazo.

La instalación de las canales deberá cumplir las siguientes prescripciones:

– La instalación y puesta en obra deberá cumplir lo indicado en las ITC-BT-19 e ITC-BT-20.

– El trazado se hará siguiendo preferentemente líneas verticales y horizontales.

– Las canales con conductividad eléctrica deben estar conectadas a la red de tierra.

– Las canales no se podrán utilizar como conductores de protección o de neutro, excepto en los casos estipulados en el apdo. 3.4 de la Instrucción ITC-BT-18 para canalizaciones prefabricadas.

– Se debe asegurar que la tapa de las canalizaciones siempre permanezca accesible.

Accesorios de Montaje: Ángulos, Tés y Tapas Finales

Las canaletas protectoras de cables cuentan con una amplia gama de accesorios que complementan su instalación y funcionalidad. Estos accesorios se pueden clasificar en diferentes categorías:

Tapas de Acceso para Canales Protectoras

Las tapas de acceso de una canaleta proporcionan acceso a los cables eléctricos alojados dentro de estas canalizaciones, facilitando la inspección, el mantenimiento y las operaciones de cableado.

Las tapas se adaptan perfectamente a las canales y proporcionan un sellado hermético para proteger los conductores contra la humedad, el polvo y otros contaminantes ambientales.

Las tapas de acceso deben cumplir con el grado IP de la canal protectora para garantizar la seguridad de la instalación.

De forma general, las tapas pueden clasificarse como:

● Tapas de acceso que pueden abrirse sin herramientas: estas tapas suelen ser de plástico o materiales ligeros y cuentan con mecanismos de cierre sencillos, como clips o pestañas.

Las canales protectoras con tapa desmontable sin herramientas facilitan el acceso para realizar conexiones o modificaciones en la instalación eléctrica.

No obstante, proporcionan menor seguridad, ya que pueden ser abiertas por cualquier persona. Por ello, suelen utilizarse en zonas de acceso restringido o en instalaciones donde la seguridad no es un factor crítico.

● Tapas de acceso que solo pueden abrirse con herramientas: estas tapas suelen ser de metal y cuentan con sistemas de cierre más robustos, como tornillos o llaves especiales.

Las canales protectoras con tapa desmontable con herramientas proporcionan mayor seguridad, ya que requieren herramientas específicas para su apertura, limitando el acceso a personal no autorizado.

En cualquier caso, en caso de necesitar realizar modificaciones en la instalación, el acceso es más complicado que las que pueden abrirse sin herramientas.

Separadores de Cables para Canaletas

Los separadores para canaletas son dispositivos que mantienen la separación adecuada entre los conductores eléctricos dentro de las canalizaciones, garantizando así una distribución uniforme y organizada de los cables.

Los separadores pueden estar fabricados en una variedad de materiales, como plástico resistente, metal o materiales compuestos, y están disponibles en diferentes formas y tamaños para adaptarse a las dimensiones específicas de las canalizaciones y a los requisitos de los conductores.

Uniones para Canaletas

Estos accesorios unen tramos de canales para realizar diferentes funciones.

● Curvas o ángulos: para cambiar la dirección de las canaletas en diferentes ángulos. Se clasifican según el tipo de giro que realiza el cable:

– Ángulo plano (giro en la misma superficie): se utiliza cuando la canaleta sube por una pared y, en un punto dado, debe girar hacia la izquierda o derecha sin cambiar de pared.

Curva ángulo plano para canaleta, para giro en la misma superficie

– Ángulo interno (rincón): se utiliza cuando la canaleta llega al rincón de una habitación y debe continuar por la pared contigua.

Curva ángulo interno para canaleta, para rincón

– Ángulo externo (esquina saliente): es el opuesto al anterior. Se utiliza cuando la canaleta debe bordear una columna o una esquina que sobresale hacia el exterior.

Curva ángulo externo para canaleta, para esquina saliente

● Uniones en T: para unir 3 canaletas en un ángulo de 90 grados, formando una "T.

Accesorios: Unión en T para canaleta

● Cruces: para unir 4 canaletas en un ángulo de 90 grados, formando una "X".

Accesorios: Cruce para canaleta

● Adaptadores de reducción: se utilizan para unir dos canaletas de diferentes tamaños.

Accesorios: Adaptador de reducción para canaleta

● Juntas de estanqueidad: se utilizan para sellar las juntas entre las canaletas y los accesorios, evitando la entrada de polvo, humedad o suciedad.

Accesorios: Junta de estanqueidad para canaleta

● Tapas finales: se utilizan para cerrar los extremos de las canaletas. Pueden ser de diferentes tipos, como tapas simples, tapas con orificios o tapas con pasacables.

Accesorios: Tapa final para canaleta

Soportes y Fijaciones para Canaletas

Estos elementos se utilizan para soportar y fijar las canaletas a las superficies:

● Soportes de pared: para fijar las canaletas a las paredes. Pueden ser de diferentes tipos, como soportes de riel, soportes de ángulo o soportes de ménsula.

● Soportes de techo: para fijar las canaletas a los techos. Suelen utilizarse soportes de suspensión o soportes de viga.

● Soportes de suelo: para fijar las canaletas al suelo. Los tipos más utilizados son los soportes de pie o los soportes de base.

● Abrazaderas: para fijar las canaletas a estructuras metálicas o tuberías.

● Clips de sujeción: para fijar las canaletas a superficies planas, como paredes o techos.

● Tornillos y tacos: para fijar los soportes y las canaletas a las paredes, techos o suelos.

Capacidad de Llenado: ¿Cuántos Cables Caben en la Canaleta?

Para determinar la sección eficaz de las canales protectoras para Derivaciones Individuales, la GUIA-BT-15 indica que se puede aplicar la siguiente fórmula:

Fórmula para calcular la sección eficaz de canales protectoras para una derivación individual

donde:

Sef = sección eficaz de la canal protectora, en mm2

K = coeficiente corrector de llenado (colocación, ventilación, etc.) y que será:

– Para conductores aislados sin cubierta tipo ES07Z1-K ⇒ K = 1,4

– Para cables con cubierta de 0,6/1kV ⇒ K = 1,8

ni = es el número de conductores de sección Si

Φi = diámetro exterior de los conductores de sección Si, en milímetros

2 = si se debe tener en cuenta la posible ampliación de sección al 100% (como indica el apdo. 2 de la ITC-BT-15 para una derivación individual)

Para canales protectoras que no sean destinadas a alojar Derivaciones Individuales, podemos quitar el 2 de la fórmula anterior. Considerando cables de diferentes secciones en la misma canal, obtendríamos la siguiente fórmula:

Fórmula general para calcular la sección eficaz de canales protectoras

Al aplicar la fórmula anterior resultará un valor que no coincide, en la mayoría de los casos, con una canal del fabricante. Se deberá elegir la inmediata superior a la calculada.

Ejercicio Resuelto de Sección Eficaz de una Canal Protectora

A continuación, se presenta 1 ejercicio resuelto para calcular la sección eficaz de una canal protectora:

Preguntas Frecuentes de las Canales Protectoras

¿Qué es una canal protectora?

Una canal protectora es un elemento constructivo diseñado para alojar y proteger conductores eléctricos en instalaciones, evitando daños mecánicos (golpes o roces), humedad y otros agentes externos que puedan causar cortocircuitos.

Existen 2 tipos principales:
● De PVC: económicas, ligeras y resistentes a la corrosión, ideales para interiores.
● Metálicas: robustas, usadas en entornos industriales o comerciales donde se requiere mayor protección.

A menudo se usa el término canales eléctricas o canaletas para cables. Se refieren generalmente al mismo tipo de sistema o conducto que encierra, organiza y protege cables, aunque más enfocado en la función de organización y ocultación de los cables.

Pueden instalarse de forma empotrada (embutidas en paredes) o superficial (sobre paredes, techos o suelos), y deben cumplir normativas como las ITC-BT-19 e ITC-BT-20.

Las funciones principales son:
📌 Protección: aíslan cables de factores externos y evitan riesgos eléctricos.
📌 Orden: facilitan el mantenimiento y ampliaciones futuras.
📌 Seguridad: algunas incluyen tapas con sellado hermético (grado IP) o requieren herramientas para su apertura, limitando accesos no autorizados.

¿Cómo fijar el canal de cables a la pared?

Para instalar una canaleta de cables en la pared, seguir estos pasos:

👉 Preparación y trazado:
– Marcar el recorrido con líneas rectas (preferiblemente verticales u horizontales) usando un nivel láser o burbuja.
– Asegurarse de que no interfiera con tuberías o instalaciones existentes.

👉 Fijación de soportes:
– Si la canaleta es superficial, utilizar tacos y tornillos (para paredes de ladrillo/hormigón) o adhesivos especiales (en superficies lisas como azulejos).
– En instalaciones empotradas, realizar un cajeado en la pared para embutir la canaleta y luego aplicar yeso o masilla para fijarla.

👉 Colocación de la canaleta:
– Cortar la canaleta a medida con una sierra para metales o PVC.
– Fijarla a los soportes o directamente a la pared, dejando espacio para los accesorios (curvas, uniones en T, etc.).

👉 Tendido de cables y cierre:
– Introducir los cables respetando el llenado máximo (no superar el 50% de su capacidad para facilitar la ventilación).
– Colocar la tapa y asegurarla con clips o tornillos, según el modelo.

Recomendaciones:
– Usar canales metálicas en zonas con riesgo de impactos y PVC en interiores.
– Conectar a tierra las canaletas metálicas.
– Mantener las tapas accesibles.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de las canaletas de red?

Las canaletas de red son sistemas de canalización ampliamente utilizados en instalaciones eléctricas y de telecomunicaciones.

Entre sus principales ventajas destacan:
✅ Protección: resguardan los cables de daños mecánicos, humedad, polvo y otros agentes externos, reduciendo riesgos de cortocircuitos o interferencias.
✅ Orden y estética: mantienen los cables organizados y ocultos, mejorando la apariencia de la instalación, especialmente en oficinas y hogares.
✅ Flexibilidad: permiten ampliaciones y modificaciones con facilidad, ya que muchas tienen tapas desmontables sin herramientas.
✅ Seguridad: las canaletas metálicas ofrecen mayor resistencia al fuego y a impactos, ideales para entornos industriales.
✅ Instalación sencilla: las de PVC son ligeras y fáciles de cortar. Además, las superficiales evitan obras complejas.

Sin embargo, también presentan desventajas:
❌ Impacto visual: visibles y poco estéticas; acumulan polvo requiriendo limpieza frecuente en espacios decorados.
❌ Problemas técnicos: interferencias, localización de fallos compleja, sobrecalentamiento y baja resistencia en plástico.
❌ Costes e instalación: instalación profesional necesaria y riesgo de errores en la instalación (tamaño inadecuado, sobrecarga o mala fijación).

¿Cuántos cables pueden pasar por una canaleta?

Según la Guía BT-15, la capacidad se calcula mediante la fórmula de sección eficaz:

Sef = K · (n1 · Φ1² + n2 · Φ2² + ...)
donde K es un coeficiente que varía según el tipo de cable (1,4 para conductores aislados sin cubierta, 1,8 para cables de 0,6/1 kV), n es el número de conductores y Φ su diámetro exterior.

Para derivaciones individuales, la fórmula incluye un factor 2 adicional (Sef = 2 · K · (...)) que contempla posibles ampliaciones. Normas como la IEC 61439-1 recomienda no superar el 40-50% de llenado para garantizar:
– Adecuada ventilación y disipación de calor
– Facilidad de instalación y mantenimiento
– Prevención de daños por compresión de cables

Por ejemplo, una canaleta de 40x40 mm puede albergar aproximadamente:
8 cables UTP Cat6 (Φ ≈ 6mm)
5 cables coaxiales RG6 (Φ ≈ 7mm)
3 cables de energía 2,5mm² (Φ ≈ 5mm)

Las canaletas deben seleccionarse considerando no solo el número actual de cables, sino posibles ampliaciones futuras, tipo de cables (separación de cables de datos y de alimentación, radios de curvatura, etc.), material de fabricación, entorno de instalación, etc.

¿Qué tipos de canaletas hay?

Existen varios tipos de canaletas que se adaptan a distintas necesidades de instalación:

📍 Por ubicación/aplicación:
– Superficie/pared o techo: PVC, estéticas, para oficinas u hogares.
– Suelo: robustas (goma/metal), antideslizantes, para zonas de tránsito.
– Rodapié: discretas, integradas en molduras.

🧱 Por material:
– PVC: económicas, ligeras y resistentes a la corrosión (interiores).
– Metálicas: duraderas, protegen contra impactos y EMI (industriales/exteriores).
– FRP: resistentes a químicos y ambientes extremos.

⚙️ Por estructura interna:
– Un solo compartimento: para cableado homogéneo.
– Multicompartimento: separan cables eléctricos y de datos.
– Perforadas: facilitan la salida de cables en cuadros eléctricos.

🔒 Por cierre:
– Tapa a presión: acceso rápido sin herramientas.
– Tapa atornillada: mayor seguridad y protección.

Estas variantes permiten elegir la solución óptima según requerimientos de protección, organización y estética.

¿Cómo saber qué canaleta usar?

Para elegir la canaleta correcta se requiere analizar:

📌 Entorno de instalación:
– Interiores: PVC estético y fácil de instalar.
– Exteriores/Industriales: materiales resistentes (metal, FRP) a humedad, UV o impactos.
– Suelos: canaletas antideslizantes y robustas.

📌 Tipo y cantidad de cables:
– Separar cables eléctricos y de datos (usando multicompartimento) para evitar interferencias.
– Calcular el diámetro y número de cables, incluyendo un 40-60% de espacio libre para futuras ampliaciones.

📌 Dimensiones y accesorios:
– Seleccionar ancho/alto según la capacidad necesaria.
– Incluir accesorios como curvas, uniones en T y soportes de fijación (adhesivos, tornillos o clips).

📌 Normativas y seguridad:
– Cumplir con reglamentos (ej. REBT en España) y usar materiales autoextinguibles en áreas críticas.

📌 Estética y presupuesto:
– Priorizar funcionalidad, pero considerar acabados discretos (como canaletas de rodapié) en espacios visibles.
– Evitar opciones baratas que comprometan durabilidad o seguridad.

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Alfonso

Ingeniero Técnico Industrial especializado en Electricidad. Miembro del cuerpo de profesores de Formación Profesional (FP) con 26 años de trayectoria docente. Experto en normativa electrotécnica, seguridad en instalaciones y pedagogía técnica en circuitoelectrico.com. Colegiado Nº 2250 en el Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Industriales (COITI de Alicante)

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